[--morpheus--]

Agora também as novas consolas da Sony podem ajudar a encontrar as causas de doenças como o Alzheimer.
Folding@Home é um projecto da Universidade de Stanford (EUA), que utiliza a técnica de computação distribuída para tentar detectar a origem de falhas na formação de proteínas. Ao formarem-se, as proteínas dobram-se ou enrolam-se (processo designado em inglês por folding) de determinada maneira. O resultado final deste processo ainda relativamente pouco compreendido pela ciência, pode ser uma proteína de formato anormal, que origina várias doenças, como o Alzheimer ou a BSE (mais conhecida por “doença das vacas loucas”).

O Folding@Home permite que todos os utilizadores de PC possam executar partes do processamento cientifico envolvido nas simulação do folding das proteínas, o que permitirá compreender melhor o processo.

Com a chegada do mais recente firmware para a PS3 (versão 1.6, disponibilizado na última sexta-feira, dia 23 de Março), foi também disponibilizado um plug-in Folding@Home para a nova consola da Sony. O sucesso foi imediato. Segundo a Folding@Home, as PS3 já ligadas ao sistema estão a processar as unidades de trabalho a 364 biliões de operações de vírgula flutuante por segundo, que é quase o dobro da capacidade de processamento actual dos PC com Windows ligados ao sistema. Isto apesar da razão actual ser de cerca de 10 PC para cada PS3. Esta disparidade de processamento deve-se não só à grande capacidade de processamento da PS3 como também à forma como o Folding@Home é implementado nas diferentes plataformas.